数字集群移动通信系统是20世纪90年代初、中期发展起来的新一代的高级专业无线电指挥调度系统。在模拟集群移动通信系统的基础上，数字集群移动通信系统综合采用了现代最先进的数字技术和通信技术，因而具有技术先进、频谱利用率高、数据传输速率高等特点，是集指挥调度、电话互联、数据传输和短消息通信等优点于一体的新一代集群通信技术。

数字集群通信系统是专用的指挥调度系统，系统信道采用动态分配方式，工作方式多为单工和半双工模式，网络覆盖采用大区小区覆盖，业务集中为无线对无线的短时间通话，业务用户具有优先级和特殊功能，适用于集团用户和特殊用户群体，属于专网通信系统。数字集群通信是在模拟集群通信的基础上发展起来的，数字集群通信在信令、多址方式、话音编码、调制解调和信道控制等各个关键技术环节全面采用数字化处理，同时基于数字系统的特点结合同步技术、检错纠错技术以及分集技术等，使数字集群通信具有抗烦扰能力强、高质量远距离传输、高保密度、高可靠性和高度灵活的业务适应能力和外设接口的连接能力等特殊性能，而且整个数字集群通信系统的容量更大，系统联网更方便。

与蜂窝移动通信系统的公众网相比较，数字集群移动通信系统的专业网更强调组呼、广播呼叫、紧急呼叫、强插强拆和不同的呼叫优先级别等调度指挥功能；更强调缩短呼叫的建立时间，尤其是在紧急情况下，希望一按即通(小于0.5s)，否则会造成相当严重的后果；调度指挥要求简明扼要，一般通话时间为几十秒。

随着移动通信技术的发展，人们尽力求同存异，使开发的专业移动通信系统能尽可能满足多个不同专业部门的需求，TETRA数字集群移动通信系统就是在这种背景下发展起来的。